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XulRunner 1.9 RC2 est disponible en téléchargement ! C'est une distribution officielle : Mozilla fera donc à nouveau des sorties régulières de XulRunner, au même rythme que les versions de Gecko (et de Firefox donc).

Au programme de cette nouvelle version : toutes les améliorations de Gecko 1.9 que vous avez également dans Firefox 3. Rappelez-vous aussi que Firefox 3 n'est autre qu'une appli XulRunner, et donc peut executer des applications XulRunner !

Bien que la préparation de la sortie de Firefox 3 mobilise pas mal de développeurs pour corriger des bugs, cela n'empêche pas d'autres développeurs de continuer à améliorer Gecko pour une version ultérieure (gecko 2.0 ou gecko 1.9.1). Quelques évolutions intéressantes :

• Chris Double continue son travail sur la balise <video> : un patch est disponible pour utiliser gstreamer comme backend.
• David Baron a fait un patch sur le support des sélecteurs de pseudo classes :nth-*(). Ce sera disponible dans Gecko 1.9.1 à priori, et permettra d'avoir un support quasi complet des sélecteurs CSS3.
• Michael Ventor est en train de travailler sur la propriété text-shadow en CSS. Il propose même une version expérimentale de Firefox qui contient son patch. Vous pouvez testez en visualisant cette page.

Des nouvelles pour les développeurs XUL :

• Dans Gecko 1.9 (Firefox 3), l'affichage des images qui sont utilisées pour le background tient compte de -moz-border-radius. (Voir un exemple sur le blog de songbird).
• Mark Finkle explique une modification qui a été faite sur l'API FUEL. Mettez à jour votre extension si elle utilise cette API (mais bien sûr, elle l'utilise n'est-ce pas ? Car bien entendu, vous avez ou êtes en train d'adapter vos extensions pour Firefox 3 ;-) )
• Comme vous le savez déjà certainement, Mozilla se lance à fond dans le mobile. Voici des nouveaux mokups pour firefox, mais aussi les premiers binaires de XulRunner pour les mobiles basés sur des processeurs ARM (Maemo par exemple). Blad Lassey en parle et vous donne une liste de mini-navigateurs utilisant XulRunner à tester sur votre mobile :-)
• J'ai écrit un snippet pour montrer comment charger un document XML, le modifier, et le sauvegarder (dans un fichier local). Ça ne fonctionne que sur Gecko 1.9 car le composant documentEncoder n'est pas scriptable sur Gecko 1.8.
• La version nightly de Firefox 3 a un score de 70/100 au test acid3. Sachez cependant que Firefox 3/gecko 1.9 n'atteindra pas 100/100. En effet, les tests qui ne passent pas encore concerne entre autre des choses comme les animations SVG, qui nécessitent trop de temps de développement pour être prêt pour la sortie de Firefox 3.

Sur developer.mozilla.org, le guide sur les templates a été presque entièrement mis à jour en expliquant comment utiliser le nouveau système de template dans Firefox 3, en particulier l'utilisation des sources de données XML et sqlite. C'est en anglais, mais ce sera très certainement traduit dans la section française par les contributeurs qui font un travail remarquable de traduction sur ce site. Au passage, le tutoriel XUL que l'on avait traduit sur xulfr a depuis quelques temps migré sur developer.mozilla.org.

Le développement de la balise <video> dans Firefox, qui permet d'afficher une vidéo de façon simple dans une page web, avance à grand pas. Des versions expérimentales de Firefox 3 avec le support de cette balise sont désormais disponibles pour Windows, Mac et Linux.

• Téléchargement
• Exemples d'utilisation de <video>
• Ticket dans Bugzilla sur l'implémentation
• Spécification de la balise <video>

On ne sait toujours pas encore si <video> sera intégrée dans la version officielle de Firefox 3. Il y a en effet encore du travail, et la beta2 approchant, il devient de moins en moins évident que cette intégration soit acceptée si tardivement.

À noter aussi que se tient aujourd'hui et demain, un séminaire au W3C sur la vidéo sur le web, qui débouchera certainement sur la création d'un groupe de travail pour créer des spécifications sur la manière d'intégrer des vidéos dans une page web (peut-être par le biais de cette balise <video> mais rien n'est sûr), sur les formats recommandés etc.

À propos de graphisme, Vladimir, un core-developer de Mozilla, a publié un article sur l'architecture interne de la couche graphisme dans Gecko. Un sujet très intéressant pour ceux qui veulent comprendre comment fonctionne de manière général cette partie de Gecko, qui a été beaucoup remanié depuis Firefox 2.

Enfin, Vladimir a aussi publié une extension qui permet de faire de la 3D avec <canvas>. Il vous faut Firefox 3b1, et de la chance car apparement, ça ne fonctionne pas chez tout le monde.

Mozilla vient de sortir la dernière version alpha de Firefox 3. Il est rappelé que cette version est destinée uniquement aux développeurs (d'extensions entre autres), et non aux utilisateurs finaux. Voici un récapitulatif de ce que l'on peut trouver de nouveau, pour les développeurs, depuis la sortie de la version 1.9a3 que l'on avait signalé.

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XPFE va bientôt disparaitre du dépôt CVS de Mozilla. Pour rappel, XPFE est le premier toolkit crée pour la plateforme Mozilla, et ayant servi de base aux navigateurs Netscape 6, Netscape 7 et la suite Mozilla. Il contenait ainsi les premiers xbl du langage XUL, certains composants "métiers" et techniques de la suite Mozilla, les thèmes par défaut etc. Pour la création de Firefox, les développeurs avaient choisi de refaire un nouveau toolkit (appelé toolkit tout simplement), mieux organisé, avec des composants plus efficaces et des nouveautés (gestionnaire d'extensions, de thèmes, gestionnaire de download, système de mise à jour).

Comme vous le savez, le toolkit est utilisé aujourd'hui par la majeur partie des produits Mozilla (Firefox, Thunderbird, Calendar, XulRunner...), et il ne restait plus qu'un seul produit qui utilisait encore XPFE : la suite Seamonkey (ex suite Mozilla). Or la prochaine version de Seamonkey (1.5 normalement, et dont le nom de code est suiterunner) sera basé sur le toolkit actuel, et non plus sur XPFE. Après un énorme travaille de fond, la migration est sur le point de se terminer, ce qui annoncera alors la fin de XPFE. Par la même occasion, Seamonkey profitera donc de toutes les api, de toutes les possibilités du toolkit, qui ont fait le succès de Firefox et Thunderbird.

FUEL est un ensemble d'API javascript qui facilite énormément le développement d'extensions. En gros, il s'agit d'objets Javascript qui cachent la manipulation complexe de certains objets XPCOM. La version 0.1 est maintenant incorporée dans la version nightly de Firefox 3. Cette version 0.1 propose ainsi des objets permettant de récupérer des informations sur l'application, sur les extensions, de manipuler les préférences, SessionStorage et les évènements.

La version 0.2 ira plus loin, puisqu'elle permettra de manipuler facilement les différents éléments de firefox : les toolbars, les onglets, les bookmarks etc..

Pour les développeurs d'extensions qui prévoient de migrer leurs projets sur Firefox 3, c'est une API à étudier !

Tenir compte de l'accessibilité permet à des personnes ayant des déficiences physiques (mauvaise vue, utilisation de lecteur d'écrans vocaux etc..) de mieux utiliser l'interface. Mais l'accessibilité concerne en fait tout le monde, car les personnes "normales" profitent aussi des avantages d'une interface accessible : facilité d'utilisation, meilleure ergonomie (puisque l'interface aura été mieux pensée) etc.

Le langage XUL contient tout ce qu'il faut pour faire des interfaces "accessibles" : raccourcis clavier, suivi de focus etc.. Encore faut-il utiliser les balises et attributs qu'il faut et comme il faut.

Aussi Aaron Anderson a-t-il produit sur MDC, un document, une sorte de check-list, énonçant les points auxquels il faut faire attention quand on réalise une interface avec XUL. Il a également réalisé une extension qui permet de détecter les points faibles de vos interfaces, en matière d'accessibilité.

N'hésitez pas à consulter ces liens, vos applications n'en seront que meilleures.

Mozilla a sorti une nouvelle version intermédiaire du développement de Firefox 3. Pas encore de grande nouveauté au niveau de l'interface, le plus gros des changements ayant été pour le moment dans Gecko, le moteur de rendu (version 1.9a3).

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• L'écriture des spécifications de XBL 2 est désormais terminée. Il ne manque qu'une seule étape avant que XBL 2 soit un standard au W3C : il faut que le langage soit implémenté dans deux produits différents. C'est prévu dans Gecko bien sûr, mais il n'y a pour le moment aucune date (voir le ticket dans bugzilla).
• Parmis toutes les choses nouvelles qui sont incorporées chaque jour dans le trunk Mozilla pour le futur Gecko 1.9, notons dernièrement :
  • L'implémentation du format APNG (du PNG animé)
  • Le système de cache offline pour HTML , avec la balise <link rel="offline-resource" /> (voir la news au sujet des applis web offline dans Firefox 3).
• Une nouvelle version du plugin eclipse XulBooster est sortie (0.1.6), apportant un nouveau wizard pour exporter une extension au format xpi, des améliorations dans l'éditeur de XBL, et quelques autres améliorations au niveau de l'interface.
• Même si ce n'est pas une version "officielle", sachez que XulRunner 1.8.0.9 est disponible sur le ftp de Mozilla, incluant donc les corrections des bugs de sécurité de Gecko 1.8.0.9/Firefox 1.5.0.9.

update 30/03/2007 : il semble y avoir des problèmes sur l'installation de XulBooster. En attendant que ce soit corrigé dans la version officielle, vous pouvez télécharger une version corrigé par l'un des internautes de xulfr, DavidB21 : XulBooster-0.1.6.2-repacked.zip.

Tor a publié un billet sur les avancées de SVG prévues dans Firefox 3. Du fait qu'il n'y a pas beaucoup de temps disponible sur le développement de SVG, des priorités ont été établies :

1. au top des priorités, la correction des bugs de sécurité
2. viendra ensuite les améliorations sur ce qui a déjà été implementé pour SVG et finir si possible l'implémentation des spécifications de base.

Par contre, pour l'implémentation de SMIL (donc de "SVG animate"), ainsi que de "SVG fonts", il faudra attendre au moins 2008. À moins qu'il y ait des volontaires pour le faire. D'ailleurs Tor appel les entreprises qui ont besoin de SVG, à mettre à disposition des développeurs pour accélérer ces développements.

Firefox évolue de façon à implémenter de nouvelles fonctionnalités pour les applications web, surtout celles de type ajax. C'est ainsi que de plus en plus de spécifications du WHATWG, dont certaines en cours de normalisation au w3c, sont incluses dans Firefox (voir les groupes de travail web API et web application format au w3c).

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Plusieurs personnes chez Mozilla sont en train de plancher sur une API pour faciliter le développement d'extension. Elle a pour nom FUEL et une rubrique a été créée pour l'occasion sur le wiki de mozilla.

FUEL permettra de manipuler plus facilement les préférences, les bookmarks, les extensions, les toolbars, les évènements, et bien d'autres choses à terme.

Cette API devrait être inclus dans Firefox, voir même dans le toolkit donc dans XulRunner, Thunderbird etc (rien ne semble être figé pour le moment).

Un petit exemple : pour récupérer une préférence, on fait habituellement ceci :

var prefValue = false;
try {
   prefValue = gPrefService.getBoolPref(this.domain);
} catch (e) {
}

Avec FUEL, on a juste à faire ceci :

 var prefValue = Preferences.get(this.domain, false);

N'hésitez pas à aller voir les blogs de Mark Finkle et John Resig pour avoir un aperçu de l'API.

Stuart Parmenter a publié sur son blog, les slides de la présentation sur le futur de Gecko qu'il a fait au developer day, organisé par Mozilla Japon.

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